Deux équipes japonaises se distinguent en BMW depuis quelques années à Suzuka. On surveillera en particulier le team BMW Financial Services 135 qui a pris ses habitudes dans le Top20 à l’arrivée. La BMW 135 est confiée à Shinya Takeishi, Michael Laverty et Christian Iddon, pilotes anglais, animateurs du championnat British Superbike. Mais une autre S1000RR japonaise pourrait se faire remarquer, celle du BMW Motorrad 39 qui aligne un trio de pilotes impressionnant. Au guidon de la BMW #39, Daisaku Sakai, vainqueur des Suzuka 8 Hours 2009 et champion du monde FIM EWC avec le Suzuki Endurance Racing Team en 2011, les frères australiens Damian et Alex Cudlin.

Duel au championnat FIM EWC
On suivra aussi avec intérêt le duel entre Mercury Racing et le NRT48. Deux points seulement séparent ces deux équipes au classement provisoire FIM EWC 2017-2018. L’équipe tchèque Mercury Racing, 47^e place l’an dernier aux Suzuka 8 Hours, aligne les Tchèques Karel Hanika et Ondřej Ježek et le Français Sylvain Barrier. L’équipe allemande NRT48 fait sa première apparition à Suzuka avec les Français Kenny Foray et Julien Da Costa et l’Anglais Peter Hickman. Les deux pilotes français ont déjà une belle expérience à Suzuka avec, entre autres, une 3^e place sur l’édition 2012 pour Kenny Foray et une 4^e place pour Julien Da Costa en 2013.